Kulinaarse kunsti puhul tähistab termin IQF "individuaalselt kiire külmutatud".
IQF toidud on tähelepanuväärsed selle poolest, et iga üksiku toidu osa külmutatakse kõikidest teistest eraldi. Nii et näiteks IQF herneste kotti ei sisalda lihtsalt külmutatud herned, vaid pigem on iga isiklikult külmutatud herned kotti lahtised. Loomulikult muudab IQF toidud palju lihtsamaks.
Teine IQF-i termin on "külmutatud".
IQF toiduained on puuviljad nagu mustikad, maasikad ja virsikud; köögiviljad nagu mais, herned ja rohelised oad ; mereannid nagu krevetid ja kammkarbid ; või kodulinnud, nagu üksikud kana rinnad .
Ka kogu kodulinde, näiteks külmutatud kalkunid , töödeldakse IQF-i meetodil.
IQF-meetodi abil külmutatud toiduainete puhul on üksikute toiduainete saatmine teatud konveierilindil sulguriga, mis külmab toote väga kiiresti. Kuna toiduained on lahti, kui nad sisenevad, jäävad nad pärast külmutamist eraldi.
Kuidas IQF töötab?
Protsessi töötas välja bioloog, kes hoiatas Kanadas 40-kraadise ja alla nulli päeva pärast kala, et kalad, mille ta tõusis välja jää all olevast veest, külmutaks koheselt, kui ta neid lumele viskab. Veelgi tähelepanuväärsem oli aga asjaolu, et osa neist kaladest oleks pärast sulatamist ikkagi elus.
See üllatav tulemus on seotud tõsiasjaga, et kui midagi külmub kiiresti, moodustab see väiksemaid jääkristalle kui aeglaselt külmub. Suuremad jääkristallid kahjustavad rakke ja koekiudusid. Kui need kalad külmutasid 40-nulistes tingimustes, olid jääkristallid rakuseinide purunemisel liiga väikesed, mistõttu mõned kalad elasid.
Sama põhimõte kehtib ka IQF-i või külmutatud toiduainetega. Põhjus, miks toiduained külmutavad, lagunevad, on seepärast, et suured jääkristallid kahjustavad toidu kiudusid, nii et need on lõtvunud ja kuivanud, sest jääkristallid on kiudusid pigistanud, sundides toidu riknenud raku seinte veesisaldust.
Toiduainete kiire külmutamine tekitab väikesed jääkristallid ja seega ei kahjusta toidu kiude.
IQF vähendab jääkristallimist
Täpsemalt, see tuleneb sellest, et jääkristallid moodustavad vaid 31 kuni 25 kraadi Fahrenheiti. Ja mida pikem toiduaine kulutab selles temperatuuri vahemikus, seda rohkem moodustuvad jääkristallid.
IQF võti kiirendab toitu selle 31 kuni 25 F temperatuuri piirkonna kaudu nii kiiresti kui võimalik.
Näiteks võib kümneks tunniks külmutada tavapärase külmutamise teel pakutava kala pakendi (st saate selle kodus oma sügavkülmikusse panna). Kuid IQF-i tehnoloogia kasutamine võib võtta vaid 90 minutit. Kuid ülioluliselt, selle asemel, et tavapärasel meetodil kulutada täielikult kuus (kümnest) tunnis 31-25 tsooni, kulutab see IQF-i kasutades ainult 25 minutit.
Muide, selle jääkala bioloogi nimi, kes avastas ja kasutas seda protsessi kaubanduslikult pakendatud toidus: Clarence Birdseye.