Sool võib mõjutada toidu maitset, värvi ja tekstuuri
Sool on ehk kõige enam tuntud oma rollide pärast toidu säilitusainete ja maitseainetena. Seda on kasutatud toitu säilitamiseks juba mitu tuhat aastat ja see on kõige tavalisem maitseaine, kuid sool mängib ka teisi, vähemtuntud rolle toidus, mida me sööme: see on oluline toitaine, see annab maitse ja tekstuuri ning suurendab värvi . Nendel põhjustel kasutatakse toidu tootmisel soola, mistõttu töödeldud toitude naatriumisisaldus on nii kõrge.
Sool toidu konservandina
Soolaviimistlusega liha ja muud toidud on vanim meetod toidu säilitamiseks ja seda kasutati suuresti enne külmutusseadmete kasutamist. Sool toimib säilitusainetena, juhtides niiskust toidust välja, sest toiduks vajavaid mikroobid vajavad niiskust kasvamiseks. Paljud haigused põhjustavad mikroobid ei suuda isegi soola olemasolul kasvada.
Kui soola veega segatakse, nimetatakse seda soolveeks. Söömine imeb toitu sellesse tugevalt soolases vees ja seda kasutatakse toiduse säilitamiseks ja maitsmiseks (söövitus on kuhjumise vorm).
Sool kui tekstuuri suurendaja
Enamik inimesi ei saa aru, et sool mängib toitu sisaldava tekstuuri olulist rolli. Pärmi leivade valmistamisel mõjutab soola kogus märkimisväärselt pärmi kääritamise ja gluteeni moodustumise määra, mis mõlemad mõjutavad oluliselt leiva lõplikku tekstuuri. Sool avaldab tugevat mõju ka valkude geelistumisele, mis esineb juustutootmises ja paljudes töödeldud liha tüüpides nagu vorstid, bologna ja sink.
Töödeldud lihatoodetes aitab sool säilitada niiskust ja vaja on vähem küllastunud rasva. Sageli kasutatakse ka kangete tekstuuride lisamiseks suures koguses soolakristalle, nagu ka kristlaste puhul.
Sool kui maitse suurendaja
Sool toimib mitmel viisil, et tõhustada toidu maitset. Mitte ainult "soolane" maitseomadus ei ole üks kõige soovitavamaid inimesi, vaid sool võib mõjutada ka muid maitseomadusi, nagu magus ja kibe.
Väikestes kogustes süvendab sool magusust ja seetõttu tihti värskete puuviljade eest tihti pruunistatud või lisatud karamellist valmistatud kompvekidesse. Sool võib ka vastupidiselt mõrude maitsed toidu soola kasutatakse sageli "kibe kiskunõude" köögiviljad ja oliivid. Sool aitab ka vabastada teatavaid molekule toidus, tuues välja mõningad koostisainete maitsed ja muudades toidu aromaatseks.
Sool kui toitaine allikas
Kuigi enamik ameeriklasi tarbivad liiga palju naatriumi, on see toitaine, mis on eluks vajalik. Puhtas lauasool koosneb umbes 40 protsenti naatriumist ja 60 protsenti kloorist. Ameerika Ühendriikides on enamus Ameerika Ühendriikide laudisooladest lisatud joodi, et vältida joodipuudust. Joodi puudused võivad põhjustada kilpnäärme häireid, sh haigeid.
Sool sideainena
Kuna sool aitab moodustada valgugeele, saab seda kasutada sidumisainena. Kui sool lisatakse sellistesse toitudesse nagu vorstid või muud töödeldud liha, põhjustab see valkude želatiiniseerumist, mis seejärel hoiavad toodet koos.
Sool värvifunktsioonina
Paljude töödeldud liha, nagu sink või kuumad koored, elav värv on osaliselt tingitud soolast. Soola olemasolu aitab edendada ja säilitada kunstlikku või looduslikku värvi ning takistada selle muutumist halliks või mudaseks.
Sool suurendab ka lehtede karamellimist, aidates luua selle kuldse värvi.