Köök-keskendunud pilk India piirkondadele.
Mõelge India ja üks esimesi asju, mis meelde tuleb, on selle mitmekesisus. Suur riik, tema rahvastik on ainult Hiina, tema keeled on arvukad ja iga riik (millest 28 on ja seitse liidu territooriumit) on oma traditsioonide ja väga olulisena oma toiduse ainulaadne. Tegelikult võib ühest piirkonnast pärinev toit tegelikult mõne teise piirkonna inimeselt olla võõras! Vaatamata sellele, et India sissetulevates toitudes valitseb ühine joon, on maitse ja aroomi loomiseks arvukalt vürtse.
Toidu kultuur
Indialased võtavad toitu väga tõsiselt. Küpsetamist peetakse kunstiks ja emad hakkavad tavaliselt oma tütartest õpetama ja perekonna retsepte üle andma, näitavad ja ütlevad, elus üsna noor. Söögiajad on olulised sündmused pere jaoks, et need kokku puutuda. Enamik sööki koosneb mitmest nõudest, mis ulatuvad klambritest nagu riis ja leib, liha ja köögiviljad ning ümardatakse magustoidu abil. Paljudes India kodudes on toidud valmistatud nullist värskete koostisosadega. Näiteks ostavad mõned perekonnad oma lemmikliigi nisu, pestavad seda, kuivavad seda päikese käes ja siis võtavad selle jahu tehase, et see jahvatatakse täpselt nii nagu neile meeldiks, selle asemel et osta poest jahu! See muutub suuremates linnades, kus inimesed on üha teravamalt elanud ja rõõmsalt kasutavad valmisolevaid valmistisi.
Süüa (liha) või mitte süüa?
Lääne meelt tundub India kui suures osas taimetoitlane.
See pole tingimata õige. Suurem osa usuvastustest (võrreldes isiklike eelistustega) dikteerib, mida inimene ei saa süüa. Näiteks keelab islami oma järgijaid süüa sealiha, samas kui paljud hindud ei söö veiseliha. Jaini usu järgijad hoiduvad kõigist lihast ja isegi väldi sibulaid ja küüslauku!
Mõju teema
Läbi ajaloo on India vallutanud ja hõivanud teised kultuurid ning igaüks on jätnud India köögist oma märgi. Mõned domineerivad mõjud on olnud:
- Aryan - mis keskendus toidule meele ja keha paranemisele;
- Pärsia ja Araabia - mis viis moogaalide stiilis toiduvalmistamiseni rikkalike ja paksudega karvade abil ning kasutades kuivatatud puuvilju, näiteks indiapähkleid ja mandleid;
- Briti - mis andis Indiale oma armastuse teele ja pani Euroopa keerise mõne roogi juurde. Anglo-India köök oli suurepärane tulemus;
- Portugali keel, mis jättis oma märgi India osadele toiduna nagu maailmakuulsad Vindaloo ja Xacuti.
Delving Deeper
Mis puutub toiduainetesse, siis võib India väga ligikaudu jagada neljaks piirkonnaks. Igal regioonil on mitu riiki ja iga riik on oma unikaalse toidu. Siin on lühike ülevaade Põhja- , Lõuna- , Ida- ja Lääne-India köögist. Loomulikult peate alati meeles pidama, et ükski selline kirjeldus ei kattu täielikult India tohutut sorti. Selle tõeliseks avastuseks võib kuluda aastaid kannatlik ja väga meeldiv gastronoomiline eksperimenteerimine.